Gastritis crónica: qué es, síntomas, causas y tratamiento

La gastritis crónica es una condición médica en la que se produce una inflamación prolongada en la mucosa gástrica, es decir, en las paredes internas del estómago. A diferencia de la gastritis aguda, que es una inflamación temporal que suele desaparecer en poco tiempo, la gastritis crónica puede persistir durante meses e incluso años. Esta condición puede ser causada por diferentes factores y puede manifestarse de diferentes maneras, pero a menudo no produce síntomas específicos, lo que dificulta su identificación. Sin embargo, cuando los síntomas están presentes, pueden incluir dolor abdominal, indigestión, náuseas y pérdida de apetito.

«La gastritis crónica es una afección en la que se produce una inflamación prolongada de la mucosa gástrica. Aunque puede ser asintomática en muchos casos, puede causar malestar y molestias en aquellos que presentan síntomas.»

Causas de la gastritis crónica

Existen varios factores que pueden desencadenar la gastritis crónica. Uno de los principales factores es el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno o el naproxeno, que pueden irritar el revestimiento del estómago y causar inflamación. Además, la infección con la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) es otra causa común de gastritis crónica. Esta bacteria se puede adquirir a través de alimentos y agua contaminados, y puede vivir en el revestimiento del estómago durante años sin causar síntomas. Sin embargo, con el tiempo, puede causar una inflamación crónica y aumentar el riesgo de úlceras estomacales y cáncer de estómago. Otros factores que pueden contribuir al desarrollo de la gastritis crónica incluyen el consumo excesivo de alcohol, el estrés crónico, la enfermedad de Crohn, el reflujo biliar y el consumo de alimentos contaminados o en mal estado.

Síntomas de la gastritis crónica

En muchos casos, la gastritis crónica no causa síntomas claros y puede pasar desapercibida durante mucho tiempo. Sin embargo, cuando los síntomas están presentes, pueden variar de leves a severos. Algunos de los síntomas más comunes de la gastritis crónica incluyen dolor abdominal, especialmente entre las comidas o después de comer, indigestión, sensación de llenura o hinchazón en el abdomen, náuseas recurrentes, disminución del apetito y pérdida de peso involuntaria. En algunos casos, la inflamación crónica puede provocar la formación de úlceras estomacales, que son llagas abiertas en el revestimiento del estómago. Estas úlceras pueden causar síntomas adicionales, como sensación de estómago lleno, dolor abdominal y ardor en el abdomen.

Diagnóstico y tratamiento de la gastritis crónica

Si sospechas que puedes tener gastritis crónica, es importante buscar la opinión de un médico. El diagnóstico de la gastritis crónica generalmente se realiza mediante una endoscopia digestiva alta, un procedimiento en el que se inserta un tubo delgado y flexible a través de la boca para examinar el estómago y tomar muestras de tejido. Este procedimiento permite al médico visualizar las paredes internas del estómago y confirmar la presencia de inflamación. Además de la endoscopia, el médico también puede solicitar pruebas para detectar la presencia de la bacteria H. pylori, como una prueba de aliento o una prueba de sangre. Según los resultados de las pruebas, el médico podrá determinar el tratamiento adecuado. En la mayoría de los casos, el tratamiento de la gastritis crónica incluye cambios en la dieta, medicamentos para reducir la producción de ácido estomacal y remedios caseros para aliviar los síntomas.

Prevención de la gastritis crónica

La prevención de la gastritis crónica implica tomar medidas para reducir los factores de riesgo y promover hábitos de vida saludables. Algunas formas de prevenir la gastritis crónica incluyen:

• Evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco, ya que ambos pueden irritar el revestimiento del estómago y aumentar el riesgo de inflamación.
• Mantener una dieta equilibrada y moderada en grasas, evitando el consumo excesivo de alimentos fritos o grasosos que puedan irritar el estómago.
• Evitar el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios sin prescripción médica, ya que pueden causar inflamación en el revestimiento del estómago.
• Controlar el estrés y llevar un estilo de vida saludable, ya que el estrés crónico puede desencadenar la inflamación en el estómago.

Alimentos recomendados para la gastritis crónica

Si sufres de gastritis crónica, es importante seguir una dieta adecuada para reducir la inflamación y aliviar los síntomas. Algunos alimentos que pueden ser beneficiosos para las personas con gastritis crónica incluyen:

• Alimentos de fácil digestión como arroz, pollo y pescado.
• Frutas y verduras frescas, que son ricas en vitaminas y minerales y pueden ayudar a reducir la inflamación.
• Alimentos con propiedades antiinflamatorias como el jengibre y la cúrcuma, que pueden ayudar a aliviar la inflamación en el estómago.
• Beber abundante agua y evitar bebidas carbonatadas y gaseosas, ya que pueden causar irritación en el estómago y empeorar los síntomas.

Ejercicios para aliviar la gastritis crónica

Aunque no existe un ejercicio específico para tratar la gastritis crónica, algunos ejercicios pueden ayudar a aliviar los síntomas y promover una buena salud digestiva en general. Algunos ejercicios que puedes considerar incluyen:

• Practicar técnicas de relajación como yoga o meditación para reducir el estrés, ya que el estrés crónico puede empeorar los síntomas de la gastritis crónica.
• Realizar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento abdominal, como los ejercicios de pilates, que pueden ayudar a reducir la inflamación y mejorar la circulación sanguínea en el estómago.
• Evitar ejercicios intensos que puedan provocar molestias estomacales, como correr o levantar pesas pesadas.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuánto tiempo puede durar la gastritis crónica?

La gastritis crónica puede durar meses e incluso años si no se trata adecuadamente. Es importante buscar atención médica y seguir el tratamiento recomendado para controlar los síntomas y prevenir complicaciones.

2. ¿Puede la gastritis crónica causar úlceras estomacales?

Sí, la gastritis crónica puede aumentar el riesgo de desarrollar úlceras estomacales. La inflamación crónica en el revestimiento del estómago puede dañar las paredes internas y causar la formación de úlceras.

3. ¿Puedo tomar antiinflamatorios para aliviar el dolor de la gastritis crónica?

No se recomienda tomar medicamentos antiinflamatorios sin hablar primero con un médico. Estos medicamentos pueden empeorar la inflamación en el estómago y aumentar el riesgo de úlceras y otros problemas digestivos.

4. ¿El estrés puede empeorar los síntomas de la gastritis crónica?

Sí, el estrés crónico puede empeorar los síntomas de la gastritis crónica. Se cree que el estrés puede aumentar la producción de ácido estomacal y desencadenar la inflamación en el estómago.

Conclusión:

La gastritis crónica es una condición médica en la que se produce una inflamación prolongada en la mucosa gástrica. Puede ser causada por diferentes factores, incluido el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios, infección por la bacteria H. pylori, estrés crónico y consumo excesivo de alcohol. Los síntomas pueden variar de leves a severos e incluyen dolor abdominal, indigestión y pérdida de apetito. El diagnóstico se realiza mediante endoscopia y el tratamiento puede incluir cambios en la dieta, medicamentos y remedios caseros. Es importante buscar atención médica si se sospecha de gastritis crónica y seguir las recomendaciones del médico para controlar los síntomas y prevenir complicaciones.